Auspicioso
proyecto de Corfo, Unap y Fundación Chile busca nueva alternativa comercial
sustentable en el norte del país.
En balsas y estanques
circulares se encuentran en proceso de engorda ejemplares de corvina en el
sector de Bajo Molle, en Iquique, acción que forma parte de un ambicioso
proyecto que busca transformar a la zona norte en el principal exportador de
este producto a mercados internacionales, a un nivel similar a la producción de
salmones en el sur.
El “Programa
integrado para el desarrollo sustentable del cultivo de corvina (Cilus
gilberti)”, es una iniciativa en gran escala de la Fundación Chile con el
financiamiento de Corfo y la ejecución de la Universidad Arturo Prat a través
de Cordunap. Implica una inversión global de ocho mil 783 millones de pesos a
través de dos programas, el inicial (PDACh) y uno complementario (PTC). De esta
cantidad, seis mil 900 millones de pesos son aportados por la corporación
estatal y el resto por la beneficiaria (339 millones de pesos) y asociados (mil
550 millones de pesos), en un plazo de 10 años a partir de 2010.
El director regional
de Corfo, Raúl Fernández Rojas, explicó que “este gran proyecto forma parte de
los programas estratégicos de especialización inteligente, y se inserta en los
ejes de apoyo a la producción de Corfo. La acuicultura es una gran alternativa
para diversificar la economía regional y con una insospechada proyección a
Estados Unidos, Europa y Japón. Queremos que la región pueda contar con un nuevo
cultivo comercial para diversificar la cartera productiva y seguir
fortaleciendo a nuestro país como una potencia alimentaria”.
La directora del
proyecto, Marcela Ureta, explicó a la revista especializada “Aqua” que las
primeras pruebas de esta especie se realizaron en 2013 con 23 mil peces
trasladados desde el hatchery de Fundación Chile en Tongoy a las instalaciones
de Unap en bajo Molle. Explicó que “el programa ha contado hasta el momento con
el financiamiento aprobado desde el comienzo del programa, tanto por parte de
Corfo como de las instituciones y empresas vinculadas y se encuentra en una
fase intermedia”.
La fase de
pre-engorda y engorda del cultivo de
corvina en Iquique se realiza a través de tres modelos: estanques en tierra con
flujo abierto, estanques en tierra con sistema de recirculación, y recientemente
se inició el cultivo en balsas en jaulas en el mar. Estas últimas, tienen 15
metros de diámetros, y con ellas se permitirá evaluar en una primera instancia
el comportamiento de una zona expuesta, tanto de la operación de la balsa como
de los ejemplares ingresados.
Avelino Muñoz, jefe
del área de desarrollo acuícola de Cordunap, sostuvo que “se espera la mejor o
la combinación de estas modalidades para consolidar los cultivos, y en una plazo
de tres a cinco años transferir esta tecnología a privados. Asimismo, se hará una
prospección y selección de potenciales sitios para el escalamiento comercial
del cultivo en la zona norte del país”.
Los profesionales de
Cordunap, previo a la puesta en marcha del programa, realizaron estudios de oceanográfico,
correntometrías del área y el cálculo de fondeo para las unidades de cultivo.
De igual forma, se adquirieron los materiales requeridos para la instalación de
jaulas y una capacitación en centros de engorda de salmónidos en el sur.
Mercados
internacionales
Marcela Ureta, en la
misma publicación, señaló que “la corvina presenta buenas perspectivas de
mercado. Se han realizado pruebas a destinos como Estados Unidos, Europa y
Japón, que mostraron buena recepción del producto, catalogando como similar a
sus especies de mayor calidad”.
En una feria de
Tokio, la corvina eviscerada fue valorada en 13 dólares el kilógramo. En Brasil
y Estados Unidos la calidad fue calificada como excelente y se compara con
otros productos como el mahi mahi de Estados Unidos, la pescada amarela de
Brasil y la lubina de Europa. En Nueva York, para la corvina entera eviscerada
se estima un precio de nueve dólares el kilógramo. En todos estos lugares es
reconocida como pescado de calidad premium.
La corvina es nativa
de amplia distribución en las costas de Perú y Chile, que en los últimos años
ha suscitado interés en la industria acuícola, lo que ha impulsado el
desarrollo de proyectos de I+D para el estudio biológico y posterior propuesta
tecnológica para su cultivo, orientado principalmente hacia las regiones
nortinas.
Desde hace una década
que la Fundación Chile viene desarrollando proyectos en base a esta especie con
el objetivo de integrarla a la oferta acuícola nacional. En 2006 desarrolló un
proyecto experimental de engorde en balsa jaula en la bahía de Tongoy, estudio
financiado por Corfo. Los auspiciosos resultados obtenidos y considerando la
selección de la corvina como especie prioritaria para la acuicultura, este organismo
presentó una propuesta de desarrollo a largo plazo.
#Iquique
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